A utilização de ecossistemas naturais como meta a ser atingida e a seleção de indicadores para monitoramento dos projetos são temas controversos na ciência e na prática da restauração. Analisamos a vegetação ripária em quatro remanescentes de Floresta Estacional Semidecidual, para verificar se alguns atributos dessas comunidades se repetem em diferentes locais, podendo ser referência para esta região fitogeográfica. Instalamos dez parcelas de 100 m² em cada local, amostramos plantas lenhosas com altura ≥ 0,5 m, divididas em estrato regenerante (DAP < 5 cm) e estrato arbóreo (DAP ≥ 5 cm) e classificamos as espécies com base em atributos funcionais, raridade e status de ameaça. Contabilizamos lianas, pteridófitas e árvores com epífitas. As variáveis estruturais de densidade (estrato arbóreo e regenerante e árvores com epífitas), área basal e cobertura de copas não diferiram entre locais. Foram pouco variáveis entre as áreas a riqueza rarefeita para 100 indivíduos no estrato arbóreo, a riqueza total estimada por Jackknife e as proporções de espécies raras, tolerantes à sombra, de crescimento lento e zoocóricas. Porém, analisando-se a proporção de indivíduos na comunidade, somente a tolerância à sombra foi pouco variável. Para as outras variáveis analisadas não existem padrões que possam ser considerados referência para esta região fitogeográfica. No entanto, ainda que para algumas variáveis existam padrões, sua utilização como meta da restauração depende de: 1) prazos longos para monitoramento de projetos e, sobretudo, 2) estudos que demonstrem que os ecossistemas restaurados podem, um dia, igualar aos ecossistemas pré-existentes.

The use of natural ecosystems as a goal to be achieved and the selection of indicators to evaluate restoration success are controversial issues in both Science and practice of ecosystem restoration. Four remnants of riparian vegetation were assessed in the region of Seasonally Semideciduous Forest in order to verify if some attributes of this plant community varied among sites and if they could be used as reference for this region. Ten plots of 100 m² were established in each site and woody plants with height ≥ 50 cm, separated in upper stratum (dbh ≥ 5 cm) and lower stratum (dbh < 5 cm), and classified by functional traits, rarity and status in red lists. Terrestrial ferns, lianas and trees with epiphytes were all accounted. Density (in both layers, and trees with epiphythes), basal area, and canopy cover did not differ among areas. Rarefied richness and total estimated richness, as well as the proportion of species by dispersal syndrome, shade tolerance, growth rhythm, and rarity follow a regional pattern, which can be considered as reference for riparian forests in this ecological region. Whether or not these values can be used as restoration goals depends on: 1) long term assessment of restoration success, and 2) scientific evidence that restored ecosystems can reach such values.

Para avaliar o sucesso na restauração ecológica é possível recorrer a comparações com ecossistemas de referência (áreas não degradadas ou fragmentos de habitat natural) selecionados em locais próximos. Neste trabalho comparamos aspectos do ecossistema em quatro reflorestamentos com espécies nativas (de três a cinco anos de implantação) adjacentes a quatro fragmentos de Floresta Estacional Semidecídua. Os reflorestamentos apresentaram em média 50% da densidade de árvores dos fragmentos, mas a necromassa variou entre 24% e 33% e a biomassa entre 18% e 75% da média dos fragmentos. Compactação do solo considerada de alta resistência (> 2,0 Mpa) foi encontrada apenas nos reflorestamentos de três e quatro anos, e a massa de raízes diminuiu com a compactação do solo. Reflorestamentos jovens (até cinco anos) são importantes para a captura de carbono atmosférico, mas podem ter pouco efeito sobre a compactação e a infiltração de água no solo.

Assessment for a successful ecological restoration can be done by comparisons with reference ecosystems (non degraded sites or habitat patches) selected in the borders of restoration sites. In this work a comparison among four reforestations (aging three to five years) and four neighboring of Semideciduous Atlantic Forest fragments were presented. Tree density in reforestations was near 50% of the average in forests, but necromass ranged from 24% to 33% and biomass from 18% to 75% of forest averages. High soil compaction (> 2.0 Mpa) was observed only on younger reforestations, and compaction decreased root mass. Young Atlantic Forest restoration sites (up to five years) are important carbon sinks, but may have little influence on soil physical properties.

A restauração ecológica no Brasil se intensificou nas últimas décadas, passando por uma série de transformações conceituais e de paradigmas. No princípio, a restauração era conduzida para restabelecer serviços ecossistêmicos e a riqueza e a origem das espécies utilizadas não era questionada. Atualmente, plantios em alta diversidade e somente com o uso de espécies nativas são recomendados. Com o objetivo de verificar se o número de espécies nativas e exóticas utilizadas na restauração de matas ciliares tem se modificado ao longo do tempo, analisamos 44 projetos implantados de 1957 a 2008, localizados no estado de São Paulo, em região anteriormente ocupada por Floresta Estacional Semidecidual (FES). Em cada local efetuamos o levantamento das árvores plantadas em área total de 1.000 m², subdividida em parcelas aleatoriamente distribuídas. Classificamos como exóticas todas as espécies que não ocorrem naturalmente em região de FES. O número total de espécies amostradas por local variou de 12 a 58 e registramos espécies exóticas em todos os plantios estudados. Verificamos que a riqueza de espécies plantadas aumentou, passando de 25 espécies, em média, nas décadas de 1970, 1980 e 1990, para 33 espécies entre 2000 e 2008. Porém, o aumento no número de espécies nativas foi acompanhado pelo aumento no número de espécies exóticas, que vinha decrescendo até a década de 1990. Normas voltadas à restauração parecem ter sido bem sucedidas em aumentar a diversidade dos plantios, porém espécies exóticas ainda continuam sendo utilizadas nos projetos de restauração. Para promover plantios mais adequados aos objetivos da restauração ecológica, que primem por espécies nativas, ações como a maior fiscalização na produção das mudas fornecidas pelos viveiros e treinamento adequado dos profissionais ligados à restauração ecológica se tornam necessárias.

Ecological restoration in Brazil has intensified in recent decades, and its concepts and paradigms have progressively changed. In the first decades, the richness of species and their origin were not questionable, since the restoration was intended to restore only ecosystem services. Currently, however, high diversity is required and only native species are accepted by environmental laws. In order to verify if the numbers of native and exotic species used in ecological restoration have changed over time, we assessed 44 riparian forests undergoing restoration in the state of São Paulo. All study areas were restored from 1957 to 2008, in sites where the former vegetation was seasonal forest (FES). At each site we sampled all trees planted in a total area of 1000 m², divided in plots randomly distributed. We classified as exotics all species whose native range is not the Seasonal Atlantic Forest. The total number of species sampled per site ranged from 12 to 58 and exotic species were recorded in all sites. The number of species recorded increased from an average of 25 species in the 1970s, 1980s and 1990s, to 33 species from 2000 to 2008. However, the number of alien species has also increased in the same period. Rules aiming at high diversity in ecological restoration may have been successful, but the use of exotic species in restoration projects have increased in recent years. Improving inspection in forest nurseries and adequate training of professionals involved in ecological restoration are recommended actions in order to avoid the use of exotic species in restoration projects.